近日,关于英国电信入华的信息被炒得沸沸扬扬。很多媒体以“撕开了口子,首家海外运营商获得在华电信业务经营许可”、“英国电信获得直接在华销售电信业务许可”等为题进行报道,并援引各路专家的意见,吹捧此事件的重大意义,认为是电信行业对外开放的重大举措。甚至有网友异想天开认为中国要有外资的第四大运营商了,能用上外国的手机卡了.
更由于很多媒体援引英国电信全球服务CEO Bas Burger及国际贸易部长Liam Fox的话:“感谢中国与英国政府之间的合作,我们现在能够在中国提供全国范围内的服务”、“我很高兴英国和中国政府之间的密切合作,使得英国电信获得了这些许可证”,使得英国电信入华有了“奉旨入华经商”的味道,好像是获得了某种极大的特权一样。
实际上,这是一起由不规范宣传导致的媒体重大误读传播。此次的新闻事件在商务角度看,可能给英国电信的业务带来了非常好的宣传效果,然而同时也必然会带来监管层及三大运营商等竞争对手的关注,近几天从微信朋友圈内,看到了多个来自监管部门的人士驳斥了相关信息的虚假,英国电信在华公司的控制架构也已经引起某些监管部门人士的关注,这可能给英国电信未来的业务带来很多不确定性,在某些层面甚至可能遭受重创。
一.英国电信获得国内电信业务牌照的信息从何而来?
从目前各媒体援引的信息看,最先发布信息的应该是英国电信官网,经检索,看到该文章的标题为:First global telco to receive domestic telecoms license in China.( 第一个取得中国国内电信业务经营许可的国际电信企业) ,文章首部分重点内容概述(以较大字号明显显示)称: BT today announced that it has become the first international telecommunications company to receive nationwide licenses from the China Ministry of Industry and Information Technology (英国电信今天宣布它已成为首个获得中国工信部颁发的全国性牌照的国际电信公司)。
虽然文章中在后面的具体描述里提到了两项业务许可是中国全国 IP-VPN许可证和中国全国互联网接入服务提供商(ISP)许可证。获得相关许可证可以使BT China Communications Limited(英国电信中国公司,经雷腾律师查询,确认中文名称为:英电通讯信息咨询(上海)有限责任公司)直接与其在中国国内的全球客户签订合约。但是很多国内媒体在转载或报道时或有意或无意地没有提及此部分信息,这就使得信息发生了重大改变。
二、真实的信息到底如何?
首先,此次获得工信部电信业务经营许可的不是英国电信,而是英国电信在中国的合资企业——英电通讯信息咨询(上海)有限责任公司。英电通讯信息咨询(上海)有限责任公司为英国电信香港有限公司(BT Hong Kong Limited)与深圳市华夏城智管理咨询有限公司各出资500万元合资成立的公司。
其次,英国电信并非第一家进入中国电信市场的外资电信企业,进入境内的外商投资电信企业早就有很多了,比如澳大利亚电信透过香港亚太环通有限公司与深圳市中人新电信科技有限公司合资设立的太平洋电信股份有限公司从事VPN业务;德国电信与中国移动合资设立的中移德电网络科技有限公司;日本NTT通过NTT Com Asia Limited 与上海二六三通信有限公司合资设立的上海奈盛通信科技有限公司;亚马逊(香港)有限公司与北京世纪卓越信息技术有限公司合资设立的亚马逊卓越有限公司等等。
最后,英国电信通过其持有CEPA牌照的香港公司与境内企业成立合资企业,获得电信业务经营许可,这是一种常规的操作方法,不知道英国电信宣传中特意强调两国政府合作使其获得牌照是什么原因。目前中国对于某些电信业务并不对外资开放,但是依照中央人民政府与港澳特区政府达成的《内地与港澳关于建立更紧密经贸关系的安排》(CEPA)及相关附件,凡持有香港服务提供者证书(CEPA证书)的香港企业,可以与境内企业成立合资企业,取得相关电信业务经营许可。开放的电信业务分类当中就包括此次英电通讯信息咨询(上海)有限责任公司取得的国内因特网虚拟专用网(VPN)及互联网接入服务业务(ISP),其中国内因特网虚拟专用网(VPN)限定港澳资股权比例不得超过50%。
三、此次的虚假信息传播可能引发行业整顿
由于香港企业获得CEPA证书非常简单,国外电信企业透过持有CEPA证书的香港企业进入国内增值电信市场已经是一种常规操作方法。但是由于多数已经开放的增值电信业务均要求必须是合资企业,且外资比例受到限制,而很多外资企业并不愿意受制于人,于是有一些企业便冒险采取了各种VIE变种架构。即通过各种协议实现对内资企业股东的控制,使合资公司实际上变成外商独资。过去,监管机构实际上已经关注到这个问题,此次媒体广泛炒作英国电信直接入华可能会推动监管部门进一步出台相关规定并采取措施。
雷腾律师注意到,某行业监管人士在微信评论中已关注到英电通讯信息咨询(上海)有限责任公司的股权架构问题。英电通讯信息咨询(上海)有限责任公司的中方股东深圳市华夏城智管理咨询有限公司,从其工商登记的经营范围看,其并非电信行业企业,而是一家从事代理记账、管理咨询的中介服务公司,而且已经将其持有的英电通讯信息咨询(上海)有限责任公司的股权质押给英电资讯系统(北京)有限公司(外商独资企业,股权出质登记编号:4120160180),英国电信完全可以通过相关协议实现对英电通讯信息咨询(上海)有限责任公司全部股权的控制。
外资企业全面进入中国电信领域在很长的一段时间内都不可能,进入已经开放的增值电信业务领域也会受到严格的规范管理。过去很多的外资企业已经进入国内,但基本都是闷声发财。如英国电信这种还没开始做业务,就如此高调宣传的甚是少见,或许这个事件又是国内电信行业新一轮整顿的开始。
(本文作者:红巾蓝蛙,雷腾律师事务所律师。文章仅为个人观点,不代表雷腾律师事务所观点。如有任何问题,请随时致电:010-88829390,更多信息可查询雷腾律师事务所官网:www.linktocn.com,关注雷腾律师事务所微信公众号及微博)